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僕は絵を見るのが好きなんだけど、今回の記事は画家モネのことについて。
モネの庭は、元々高知に行く機会があって知ってた。
モネの絵は、光の当たり方や水面の揺らぎの表現が独特で、実物を見るたびに「この人の目には、世界がどう映っていたんだろう」と思ってしまう。
というわけで真夏の高知、北川村にあるモネの庭に行ってきた。
目的はもちろん、モネが見ていた景色をこの目で見ること。
……のはずだったのだけれど、気づけば僕は、庭の生き物ばかり追いかけていた。
その生き物の中に、夏のモネの庭で見られる「ブルービー」という青いハチがいたんだ。
このハチは幸せを呼ぶと言われているのに、ほかのハチが作った巣に卵を産んで、自分では巣作りも子育てもしないらしい。
今回はモネの庭を歩きながら出会った生き物たちと一緒に、そんなブルービーの暮らしを見ていこうと思う。
それでは、僕と一緒に未来を覗き見てみよう。
目次
「モネの庭」を名乗れるのは、世界でここだけ
高知の山あいにモネの庭があると聞くと、ちょっと不思議に思う人もいるよね。
北川村のモネの庭は、フランスのジヴェルニーにあるモネの庭を、高知の自然の中に再現した庭なんだ。
しかもジヴェルニーにあるクロード・モネの庭園管理財団が、「モネの庭」という名前を使うことを世界でここだけに認めている。
庭には「水の庭」などがあって、3つ目の庭が「ボルディゲラの庭」になる。
このボルディゲラの庭は、モネがルノワールとともに旅したイタリア・ボルディゲラの、地中海の光景を再現しているんだ。
じゃあ名前のほかに、何がモネの庭らしいのか。
実際に歩いてみて感心したのが、園内のところどころにモネの絵が設置されていることだった。
しかもただ飾ってあるわけじゃないんだ。
その絵が描かれた場所に、描かれた角度で置いてある。
だから絵の前に立って角度を合わせると、「ああ、モネはここに立って、この景色を見ていたのか」というのが直感的にわかる。
これ、モネをよく知らない人でも楽しめる、かなり良い仕掛けだと思う。
絵画好きとしては「まさにこれが見たかった」という体験だったし、絵に詳しくない人でも「この絵、目の前の景色じゃん」と気づける。
美術館で解説文を読むより、よっぽどふに落ちるんじゃないかな。
僕がいちばん絵と景色が重なったと感じたのは、水の庭だった。
AIが「カブトムシの仲間」と答えた虫は、本当にそうだったのか
水の庭を半分ほど回って、ボルディゲラの庭へ。
この庭の中にリヴィエラの小屋というカフェがあったので、ゆずのソフトクリーム（450円）を食べた。
そのゆずソフトは酸味がしっかりしていて、ピューレも入っていて美味しかった。
ちなみに北川村のゆずは、フランスへ向けて輸出もされているんだ。
ただ、正直に言うとこの日、めちゃくちゃ暑かった。
夏の高知を舐めていた。
夏に行くなら、飲み物は多めにね。
本当に暑いので。
ソフトを食べながら暑さにやられていたら、お店の人がビニール袋に氷を入れて「これ、持っていきなよ」と渡してくれた。
これが本当にありがたくて、後半の散策がだいぶ楽になった。
そうしてもらった氷を片手に、ボルディゲラの庭の残りを回って水の庭へ戻ろうとしていたときに、思わぬ出会いがあった。
木の幹に、黒くて硬そうな大きな虫がいたんだ。
先に見つけた別の来園者の家族が、スマホで写真を撮ってAIに聞いていた。
「カブトムシの仲間です」という答えが聞こえてきて、その人たちはそのまま納得して去っていった。
でも、僕はどうも引っかかった。
近づいて見てみると、体の平べったさ、脚の付き方、そして尾の先にある突起の形。
どう見てもカブトムシではない。
というか、これゴキブリの形だ。
調べたら、案の定オオゴキブリ（森の朽木で暮らすゴキブリの仲間。）だった。
初めて生で見たオオゴキブリに結構興奮した。
思ってたよりも大きく、そして大人しい。
オオゴキブリは、倒木の下や枯れ木の皮の隙間などに住む大型のゴキブリなんだ。
全身を覆う硬い甲殻とトゲのある脚は、確かにパッと見ると甲虫っぽい。
AIが「カブトムシの仲間」と答えたのも、まあ無理はない見た目ではある。
ゴキブリと聞くとギョッとする人も多いと思う。
でも自然の中のゴキブリは、落ち葉や枯れ枝などを分解する重要な役割を持っている。
だから名前にギョッとしても、森では役に立っている側の生き物なんだ。
AIに聞けば何でもすぐわかる時代だけれど、答えが返ってきた後に自分の目で確かめてみると、案外違うものが見えてくる。
そんなことを、真夏の庭で思った。
そして、見え方が違ったのは虫だけじゃなかった。
花の庭へ向かう前、水の庭を折り返して後半のエリアを歩いていたときのこと。
ふと視界に入った一角が、明らかに周りと色が違った。
木々の葉が赤やオレンジに染まっていて、そこだけ切り取ったように秋になっている。
真夏の、汗だくで歩いている最中にこれを見ると、なかなか不思議な感覚になる。
まさか同じ日の同じ庭で二つの季節に出会うとは思わなかった。
この水の庭では、トンボもよく見かけた。
細身で黒っぽいイトトンボのような一匹、全身が瑠璃色で腹の後ろ側がふっくらした一匹、そしてオニヤンマのようなフォルムだけれど、それよりはずっと小さい一匹。
最後の一匹は、たぶんサナエトンボ（オニヤンマに似た別グループのトンボ。）の仲間だと思う。
とはいえ、僕の観察と記憶だけでは種の断定まではできない。
「たぶんこの辺りの仲間」というところで止めておくのが誠実だろうね。
「ブルービーがいる!」の声の先にいたのは、どんなハチか
水の庭を通り抜け、モネのアトリエをモチーフにしたギャラリー&ショップをのぞいてから、いよいよ最後の花の庭へ向かう。
ちなみに花の庭へは、一度出口を出て駐車場を抜けていく必要があるので、少し戸惑った。
花の庭を歩いていると、前方で人だかりができていて、「ブルービーがいる!」という声が聞こえてきた。
ブルービーは、ナミルリモンハナバチ（青い模様をもつ希少なハチのこと。）という青いハナバチの愛称なんだ。
黒い体に青いストライプ模様が入っていて、青く見える部分はふさふさした毛によるものになる。
そして、幸せを呼ぶ青いハチと言われている。
モネの庭では、毎年7月から9月に園内を飛び回っていて、見つけやすい場所には花の庭も入っている。
モネの庭はこのハチが飛来することでも知られているらしい。
……というのを、僕はこのとき初めて知った。
近づいてみると、確かにいた。
黒地に空色の斑紋が入った、思っていたより小さなハチ。
写真を撮ろうとカメラを構えたのだけれど、これがまあ動き回る。
花から花へ、じっとしている時間がほとんどない。
結局、まともに撮れたのは1枚だけだった。
撮れた1枚を見返して思ったのは、綺麗な画質で撮るの難しすぎ。
さて、ブルービーに悪戦苦闘していた僕だけれど、実はそのすぐ横に、もう一匹気になるハチがいた。
クマバチだ。
こっちは、とにかく撮りやすい。
ブルービーが常に飛び回っているのに対して、クマバチは花に留まる時間が長い。
じっくり蜜を吸っている間、こちらはいくらでもカメラを構えられる。
正直に言うと、僕は途中から完全にクマバチに夢中になっていた。
丸っこい体で花にしがみついている姿が、なんというか可愛いんだよね。
結果、この日撮った写真はブルービー1枚に対して、クマバチ多数という配分になった。
希少なブルービーを探しに来ていた人たちには申し訳ないけれど、目の前でじっとしていてくれる生き物の魅力には勝てなかった。
ここまでで、ブルービーがどんなハチかは何となくイメージできたと思う。
でも気になるのは、幸せを呼ぶと言われるこのハチがどうやって子どもを育てているのかなんだ。
幸せを呼ぶ青いハチは、どうやって子を育てるのか
ハチと聞くと、自分で巣を作ってせっせと子育てをしているイメージがあるよね。
でもブルービーは、ほかの種類のハチが作った巣に卵を産んで、巣作りや子育てを一切しないんだ。
卵を産む先は、コシブトハナバチの仲間の巣になる。
そして生まれた幼虫は、その巣にためられた花粉などを横取りして育っていく。
この育ち方を労働寄生（他の生物が集めた餌を横取りする習性。）と言う。
幸せを呼ぶ青いハチという呼び名からは想像しにくい、なかなかしたたかな生き方をしているよね。
僕の場合、巣作りも子育てもしないと知っても、寄生バチの存在を元々知ってたから、なんとも思わなかった。
ただ、これは決してズルというわけではなくて、ほかのハチの巣を利用するというすき間を見つけた、ひとつの生存戦略なのだと思う。
![ハナバチがつくった美味しい食卓 食と生命を支えるハチの進化と現在 [ ソーア ハンソン ]](https://thumbnail.image.rakuten.co.jp/@0_mall/book/cabinet/2250/9784826902250.jpg)
青いハチが飛ぶのは、当たり前の景色ではない
モネの庭では人だかりができるくらいだったけど、ブルービーは全国的に減っているハチなんだ。
県によっては、絶滅危惧Ⅰ類・Ⅱ類・準絶滅危惧に選ばれている。
例えば青森県では、2020年版のレッドデータブックで最重要希少野生生物Aランクとされていて、茨城県では2016年の評価で準絶滅危惧になっている。
福井県では要注目とされていて、どこにどれだけいるかがよくわかっておらず、数が少ない。
じゃあなぜ、数が増えにくいのか？
ブルービーは産み付けられる卵の数が限られているので、一度に多くは増えないんだ。
そして、ほかのハチの巣に頼る生き方と数が増えにくいことは、もしかしたら重なっているのかもしれない。
そう考えると、あの花の庭で見た青いハチは、当たり前に飛んでいる景色ではなかったんだよね。
珍しいハチだと知って、次も見れたらいいなとは思うけど、もう少し涼しい時にモネの庭を回りたいな。
暑すぎる。
絵を見に来たはずだった
そんなこんなで、モネの庭を一周した。
絵画好きとして「モネが見ていた景色を見たい」という目的で来たはずが、気づけばオオゴキブリを観察し、ブルービーを追いかけ、クマバチを撮りまくっていた。
でも、これはこれで悪くなかったと思う。
モネがジヴェルニーの庭で見ていたのも、きっと睡蓮や光だけじゃなくて、そこに集まる虫や、水面を横切るトンボや、季節の移ろいそのものだったはずだ。
庭を「絵の題材」としてだけでなく、生き物が暮らす場所として見たとき、あの庭はまた違う顔を見せてくれる。
絵というより、結局は景色を見に来ていたんだよね。
虫ばかり撮っていたのも、僕にとってはいつも通りなんだ。
ブルービーは毎年夏にモネの庭へ来ているけど、一度に多くは増えないハチだ。
だから来年の夏も同じように会えるかはわからない。
今回も未来を覗き見れたかな？それじゃ、バイバイ！
参考にした資料
・北川村「モネの庭」マルモッタン（こうち旅ネット／高知県観光情報Webサイト）
・ブルービーが飛び始めました！！（北川村「モネの庭」マルモッタン, 2025年7月22日）
・見ると幸せ呼ぶ？青いハチ「ブルー・ビー」飛来 北川村・モネの庭（高知新聞, 2024年7月10日）
・幸せを呼ぶ青いハチ（福井県自然保護センター, 2018年8月31日）
